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Parte 2

Il Golf & Country Club Schloss Pichlarn è attualmente oggetto di un’ampia riprogettazione con l’obiettivo di diventare uno dei migliori golf club dell’Austria e di aprire la strada a un percorso di primo piano.

Toni Ortner del nostro partner Olazabal Designlo studio di architettura per il golf di fama internazionale, ci ha dato un’idea della Parte 1 di questa intervista Nella prima parte di questa intervista, Toni Ortner ci ha fornito interessanti informazioni sulla riprogettazione del Golf & Country Club Schloss Pichlarn e sullo studio di architettura Olazabal Design. Scoprite di più sul suo lavoro presso il golf resort IMLAUER Hotel Schloss Pichlarn e sul nuovo campo pratica.

Quali progetti in particolare in Austria sono già stati realizzati da Olazabal Design?

Al Golf Club Eichenheim di Kitzbühel, negli ultimi anni abbiamo costruito due nuove buche (buche 2 e 11) e ne abbiamo ristrutturate altre due (buche 1 e 10). Inoltre, sono stati costruiti un nuovo campo pratica all’avanguardia con tecnologia Trackman®, una grande area per il gioco corto e un putting green. Ora lo stiamo facendo anche a Pichlarn; ne parleremo tra poco.

Nel 2023, con il “Performance & Competence Center” (PCC) di Fontana, abbiamo sviluppato quella che probabilmente è la struttura di allenamento indoor più moderna d’Europa per l’Associazione austriaca di golf, creando un polo centrale per il golf europeo, inaugurato ufficialmente il 5 marzo di quest’anno. Il “PCC” offre strutture all’avanguardia per l’allenamento durante tutto l’anno, nonché strumenti di analisi ad alta tecnologia e quindi opportunità senza precedenti per la gestione dell’allenamento e lo sviluppo dei giocatori. Strutture di cui beneficeranno non solo i giocatori di tutta l’Austria per sviluppare le prossime stelle del golf internazionale, ma anche le associazioni di golf internazionali in collaborazione con le istituzioni nazionali e internazionali.

A Tillysburg, nel 2021 abbiamo ristrutturato il driving range e il fairway 4, risolvendo i problemi esistenti e migliorando la giocabilità e la strategia, e nel 2023 abbiamo completamente ridisegnato le linee di taglio, i modelli, le altezze di taglio, ecc. con i team locali di greenkeeping e i nostri partner agronomi. Quest’ultimo anche a Mondsee nel 2023. Proprio come a Pichlarn, negli anni precedenti abbiamo elaborato per entrambi i club dei masterplan concettuali con misure di miglioramento dettagliate e olistiche che saranno attuate nei prossimi anni.

In passato abbiamo anche costruito moderne aree per il gioco corto al Golf Club Mieming (2013) e, nell’inverno 2020/2021, al Golf Club Schloss Schönborn, che stanno riscuotendo grande successo.

Centro prestazioni ÖGV Fontana PCC

Lei non si limita a progettare e costruire campi da golf, ma fornisce anche una consulenza olistica ai club: come si presenta questo aspetto nel dettaglio?

Esatto, oltre al nostro compito principale di pianificazione/progettazione, dal 2021 e dal 2022 forniamo consulenza al GC Linz Tillysburg e al GC Am Mondsee su tutti gli aspetti agronomici/di manutenzione del verde, sui sistemi di irrigazione, sui macchinari e sulle attrezzature, oltre che su Pichlarn. Ciò avviene in stretta collaborazione con il nostro partner di fama internazionale “TAS – Turf Agronomy & Services” (responsabile del greenkeeping prima, durante e dopo le due Ryder Cup sui campi del Golf National – Parigi e del Marco Simone – Roma).

L’idea alla base di questa consulenza olistica era ed è, in primo luogo, quella di portare in Austria un’esperienza di greenkeeping di alto livello internazionale e di armonizzare la nostra parte progettuale con le esigenze di greenkeeping/manutenzione, i materiali da costruzione, l’irrigazione, i macchinari, il piano di investimenti, in modo che un ingranaggio si integri con l’altro, e di essere in grado di offrire il miglior servizio possibile di classe internazionale e un prodotto complessivo olistico strettamente coordinato a tutti i livelli per i golf club di classe superiore in Austria.

Tutto questo tenendo conto dei costi di manodopera relativamente alti in Austria e in coordinamento con le risorse e le possibilità finanziarie dei nostri clienti. E i risultati ottenuti a Mondsee e Tillysburg ne dimostrano il successo! A Pichlarn, lo stesso team lavora con lo stesso approccio e il piano di quest’anno è di affrontare attivamente il settore del greenkeeping in modo intensivo e portarlo al successo.

Cosa succede nelle strutture di formazione nell’ambito della riprogettazione?

Nel campo pratica, i tee e le capanne sono stati ridisegnati con un centro di prestazioni, che include la tecnologia Trackman® e la costruzione di un’ampia area multifunzionale per il gioco corto e la pratica. Questo fornirà strutture di pratica di alto livello sia per i golfisti che per le scuole di golf.

L’obiettivo è quello di creare un’area di pratica in cui è possibile esercitarsi in tutte le situazioni di gioco che si possono trovare su un campo di grandi dimensioni: buche, colpi, bunker, pendenze, fairway e rough piatti e in pendenza, salite, discese, colpi da bunker corti e lunghi, chip & run, lob shot – in modo mirato. Entro una distanza massima di 80 metri, le situazioni di gioco sono imitate e replicate in modo da poter praticare tutti i colpi in un’area di pratica compatta. Infine, l’area multifunzionale per il gioco corto può essere utilizzata anche come un divertente par-3 compatto.

Il campo pratica sarà costruito sul sito del driving range esistente, con nuove capanne per i tee e uno studio per le prestazioni. L’allineamento sarà ruotato di ben 30° a sinistra nella direzione di gioco e l’outfield con i target green sarà ridisegnato dove prima c’era una foresta di abeti rossi nel pantano a sinistra. I lavori di dettaglio sull’outfield del campo sono ancora in fase di ultimazione. Per quanto riguarda l’ubicazione, il poligono e l’area per il gioco corto antistante si trovano nell’area d’ingresso dell’hotel resort, dove possiamo anche porre un grande accento visivo. In definitiva, uno dei progetti di punta della riprogettazione del GCC Schloss Pichlarn.

Lavori di ristrutturazione del campo pratica

Com’è l’esperienza di gioco in un’area di gioco breve?

I golfisti possono esercitarsi nelle varie situazioni di tiro da A a B. Tuttavia, è anche possibile essere creativi, con o senza la guida di un professionista, e trovare da soli i colpi e le direzioni o i bersagli/bandierine, consultando gli altri giocatori in loco.

L’area per il gioco corto, che si estende su una superficie totale di 7.800 m², è suddivisa in un campo pratica esistente di 1.600 m² (di cui circa 300 m² di green e area circostante) e in un’area per il gioco corto di nuova creazione di circa 6.200 m². Qui è stato creato un campo pratica di 700 m² per tutti i colpi di approccio, completo di 3 bunker (155 m² in totale), guarnito con tutte le variazioni di terreno e le altezze di taglio intorno al campo pratica, che è relativamente lungo e dotato di molte postazioni di birilli. Stiamo anche creando un putting green dedicato di 335 m2 verso il campo. Ci sarà spazio sufficiente sia per l’allenamento individuale che per le lezioni di gruppo.

Creeremo anche l’opportunità di giocare quest’area per il gioco corto come un percorso par 3. Ciò significa che su quest’area è possibile giocare un percorso par 3 a 6 o 9 buche con diverse posizioni delle bandiere e dei tee (tee a nastro sul fairway). In consultazione con il cliente, specifichiamo quindi un percorso per il gioco di questo campo compatto. Ad esempio, per concludere una giornata di allenamento con una birra.

In pratica, l’area di gioco corto dopo il campo è anche la prima occasione per i principianti di “giocare” a golf vero e proprio senza dover andare sul campo grande. Per i bambini o le persone che iniziano a giocare a golf, spesso il passaggio dal campo al campo a 18 buche è un salto enorme. Ed è qui che la nuova area per il gioco corto aiuta a colmare il divario.

Cosa significa questo nuovo campo pratica per il Golf & Country Club Schloss Pichlarn?

Un salto di qualità! Pichlarn disporrà di strutture di allenamento all’avanguardia. Avrete a disposizione il driving range con tecnologia Trackman® e un performance center, il putting green, il chipping green, l’area multifunzionale per il gioco corto con short course integrato, e potrete così replicare ed esercitarvi in modo divertente in tutte le situazioni che incontrerete sul campo da golf all’insegna del motto “ogni colpo immaginabile”.

Lo scopo di questo investimento per il futuro è quello di creare un’area di pratica e allo stesso tempo un formato di campo corto che non ha eguali, dove i giocatori avanzati e i professionisti possono migliorare in modo mirato, i principianti e i bambini possono essere sollevati dalla soglia di inibizione del grande campo, e i professionisti del club e i professionisti esterni con i gruppi hanno la possibilità di esercitarsi perfettamente. Da non dimenticare: un “parco giochi del golf” che diverte e avvicina nuove persone, compresi gli ospiti dell’hotel, al golf!

A quali dettagli bisogna generalmente prestare attenzione quando si ridisegna un fairway?

Tutti! Il campo della progettazione dei campi da golf è una nicchia dell’architettura del paesaggio che richiede innumerevoli soluzioni tecniche, a partire dalla creatività, dalla comprensione del gioco del golf e dell’architettura stessa, da una buona conoscenza della pianificazione territoriale, della scienza del suolo, del rilevamento, dell’agronomia, della botanica, dell’idrologia, dell’idraulica e dell’elettronica per l’irrigazione e il drenaggio, dell’ingegneria civile per le strade, i sentieri e i ponti, … senza dimenticare la cura del verde e la manutenzione generale, nonché le capacità di comunicazione.

La sicurezza è sempre un tema molto importante. Sicurezza interna ed esterna. La sicurezza interna riguarda il campo da golf stesso e i giocatori tra di loro, nonché gli addetti al campo. I giocatori possono avvertire gli altri giocatori in pericolo se commettono un errore. In questo caso, una buona visibilità è d’aiuto. Oppure che venga piantato un albero o una siepe protettiva in modo che i giocatori siano più propensi a non colpire in quel punto o per guidare i giocatori in modo che giochino in una direzione piuttosto che nell’altra. Tra l’altro, si dovrebbe sempre giocare lontano da zone pericolose come case o strade.

Poi si tratta anche delle condizioni climatiche, dei venti prevalenti e delle condizioni del terreno, di come e dove si ottiene l’approvvigionamento idrico, di come si garantisce un buon drenaggio e solide condizioni agronomiche di crescita per il tappeto erboso. Ho bisogno di una pendenza minima del 2,5-3% per poter drenare l’acqua sulla superficie dei fairway. L’acqua stagnante, l’ombra permanente e la scarsa circolazione dell’aria sono fatali, non solo per il gioco ma anche per il tappeto erboso stesso.

Inoltre, il campo deve essere strategico, equo, ma comunque giocabile – per tutti i livelli e le età, dai professionisti ai dilettanti avanzati, agli anziani e ai bambini; in altre parole, anche per i giocatori con una distanza di battuta ridotta o una bassa velocità di swing, pur rimanendo emozionante. Così come dovrebbe essere interessante e stimolante anche per i giocatori migliori. Naturalmente, tutto questo nasconde alcune contraddizioni evidenti. Ad essere onesti, il 100% non è mai possibile, ma l’obiettivo è quello di avvicinarsi il più possibile all’ideale.

Quanto tempo concedete al progetto di un campo da golf?

Dalla stretta di mano o dall’inizio della pianificazione all’apertura, di solito ci aspettiamo tra i 3 e i 6 anni per la costruzione di un nuovo impianto a livello internazionale, se non si tratta di un sito in Europa con una procedura di VIA. Tuttavia, uno dei nostri progetti in Francia per Catherine Lacoste (figlia del grande Henri Lacoste e lei stessa campionessa degli US Open femminili del 1968, unica dilettante della storia fino ad oggi) sta ancora aspettando l’inizio dei lavori dopo 15 anni.

Nel caso di un campo da golf esistente, dipende sempre dalla portata del lavoro. Si può pensare alla riprogettazione o alla ristrutturazione come alla costruzione di una casa. È molto più facile costruire una nuova casa che ristrutturarne una esistente. Ciò che di solito manca in un campo da golf, come nella costruzione di una casa, sono i dati di base, ad esempio quali tubi abbiamo e dove corrono nel sottosuolo? E poi, finalmente, mettere insieme l’intera infrastruttura per generare un sistema standardizzato e funzionante. Non è sempre facile.

Tuttavia, la restrizione più grande per un campo da golf esistente, a parte il budget e i limiti di utilizzo del terreno o della proprietà, è di solito l’attività di gioco in corso, che nel migliore dei casi dovrebbe essere mantenuta durante la stagione. Tuttavia, il rinnovamento dovrebbe essere effettuato possibilmente fuori stagione, nel tardo autunno o in inverno; l’unico problema è che i nostri tipi di tappeto erboso richiedono temperature del terreno di almeno 15° C per crescere e un green ha bisogno di circa 3 mesi per essere giocabile a queste temperature dopo la semina. Ovviamente, questo comporta inevitabilmente delle limitazioni nel gioco. Il trucco consiste nel procedere abilmente nell’ambito della programmazione dei lavori e della logistica di costruzione.

È inoltre molto importante per noi chiarire che quando si costruisce un campo da golf, bisogna sempre pianificare e organizzare dalla fine (inizio del gioco/apertura) all’inizio (inizio dei lavori di costruzione/pianificazione). Quando piove molto ed è umido, di solito c’è un’erosione estesa che deve essere riparata faticosamente. In caso di maltempo, non è possibile spostare la terra e preparare il letto di semina. Oltre ai partner professionisti e alle imprese di costruzione, ritengo che la comunicazione e la trasparenza con il cliente, gli appaltatori e tutte le altre parti interessate (compresi i soci del club) siano essenziali per il successo.

Qual è la tendenza nella (ri)progettazione dei campi da golf?

A livello globale, con l’eccezione del Golfo Arabico e dell’Asia, l’ultimo decennio ha visto un ritorno al design minimalista e alla naturalezza. Una tendenza globale è la sostenibilità, che spesso nei mass media viene ridotta all’ambiente, ma che in realtà si compone di 4 pilastri: quello ecologico, di cui si parla quasi esclusivamente, quello umano, quello sociale e quello finanziario. Per noi di Olazabal Design, la sostenibilità olistica non è una tendenza, ma una necessità e una filosofia aziendale fin dall’inizio. In termini di sostenibilità ecologica, ciò riguarda principalmente la riduzione delle aree a prato curate in modo intensivo, le piante autoctone nel paesaggio, i prati magri e l’alternanza di biotopi umidi al posto dei prati grassi e delle monocolture, l’uso di materiali locali e la gestione delle risorse in ogni aspetto, dalla progettazione alla costruzione e, naturalmente, alla manutenzione. Una tendenza, ad esempio, è quella di utilizzare macchine per la manutenzione alimentate elettricamente.

Il problema di gran lunga più importante a livello internazionale, tuttavia, è la disponibilità e l’uso attento dell’acqua! Ciò significa fondamentalmente ridurre i prati irrigati al minimo indispensabile. Mentre in Germania l’irrigazione avviene con acqua potabile o di falda, in Spagna da anni è obbligatorio utilizzare l’acqua degli impianti di depurazione. Mentre in Italia gli agricoltori stanno ancora lottando con le unghie e con i denti contro questa pratica, in Francia fino a poco tempo fa era addirittura vietato utilizzare l’acqua di scarico riciclata in agricoltura e sui campi da golf. Ma qui le cose stanno cambiando. In Qatar, sul nostro campo – l’Education City Golf Club – abbiamo già utilizzato anni fa l’acqua di fogna che prima veniva inviata in mare senza essere utilizzata.

Inoltre, a livello mondiale si sta affermando la tendenza a scegliere strutture di allenamento di alto livello e formati di gioco brevi, come ad esempio campi da golf compatti e divertenti, campi par 3, campi da putting e green himalayani. Non solo, ma anche a causa delle numerose attività di svago delle persone al giorno d’oggi e della relativa mancanza di tempo.

L’illuminazione è un’altra tendenza che rende possibile il gioco notturno. Anche l’erba artificiale è in crescita, anche se purtroppo molti golfisti non sono ancora pronti.

Infine, oltre all’intrattenimento (come i TopGolf Ranges), c’è un’enorme tendenza verso il golf indoor, i centri di performance, la simulazione e il golf virtuale, gli strumenti tecnici e i gadget: da Trackman a Foresight, TruGolf, Zen Green Stage, PuttView, Gears, Sam PuttLab, ecc. Il golf indoor, la simulazione e il golf in spazi ridotti stanno diventando sempre più popolari. Le strutture che realizziamo, comprese le attrezzature per l’analisi dell’allenamento e i simulatori, sono adatte sia ai migliori professionisti del golf che ai normali giocatori. Certo, hanno bisogno di una guida su come interpretare e utilizzare bene i dati, ma ogni golfista può poi utilizzare i dati forniti da una simulazione di questo tipo (angolo di impatto, distanza del colpo, volo della palla) per fare molto per migliorare se stesso. Questo è interessante per tutti e una buona simulazione di golf è divertente, veloce e si avvicina molto al gioco del golf nella vita reale. Tra l’altro, un simulatore di golf può essere combinato con altri giochi sportivi come il calcio, il baseball, il bowling, l’hockey su ghiaccio, il football e il disc golf, nonché con il tiro al bersaglio del Far West, ecc. in modo multifunzionale e molto divertente.